Hamas hyökkäsi 7. lokakuuta 2023

L'Orient-Le Jourin mukaan operaation kaksi tavoitetta olivat Hamasin ja PIJ:n Gazan hallinnan vahvistaminen ja Mahmoud Abbasin ja palestiinalaishallinnon (PA) heikkouden korostaminen. Terroristiryhmät toivovat saavansa aikaan kansannousun Länsirannalla ja vapauttavansa palestiinalaisvankeja. Laajemmassa mittakaavassa ne toivovat, että Israel pakotetaan poistamaan Gazan saarto ja tunnustamaan poliittisesti Hamas.

Huhtikuussa 2021 Hizbollahin pääsihteeri Hassan Nasrallah tapasi Hamasin varajohtajan Saleh al-Arourin ja Islamilaisen Jihadin johtajan Ziad al-Nakhalan ja keskusteli tapauksesta, jossa terroristi tunkeutui Israeliin Libanonista, minkä he näkivät Israelin puolustuksen testaamiseksi. Tämän jälkeen, lehti kertoo, "Hizbollah järjesti Etelä-Libanonissa sijaitsevassa Aaramtan kylässä täysimittaisen, julkisen sotilasnäytöksen otsikolla 'We Will Cross', mikä viestii sen aikomuksesta muuttaa nykyisiä taistelusääntöjä ja siirtää yhteenotot Israelin valtion hallitsemille alueille."

Operaatio Rautamiekka -operaation aikana IDF löysi Khan Yunisista asiakirjoja, jotka osoittivat, että Hamasin johtaja Yahya Sinwar uskoi Hizbollahin sitoutuneen käynnistämään yhteisen hyökkäyksen Israelia vastaan. Eräässä Sinwarin lähettämässä viestissä sanottiin: "Saimme sitoumuksen, että akseli osallistuu suureen vapautushankkeeseen, koska olemme tekemisissä suhteemme luonteen vuoksi."

On esitetty erilaisia selityksiä sille, miksi Hizbollah ei hyökännyt 7. lokakuuta 2023 tai sen aikoihin, jolloin Hamas aloitti hyökkäyksensä. Yksi on, että Hizbollah ei tiennyt hyökkäyksen tarkkaa ajankohtaa. Toinen on, että ennen kuin Hizbollah ehti toimia, Israel oli siirtänyt joukkojaan pohjoiseen estääkseen rajat ylittävän soluttautumisen. Kolmanneksi Nasrallah ei halunnut ottaa riskiä Israelin lupaamasta massiivisesta vastaiskusta, jos sitä vastaan hyökättäisiin Libanonista käsin. Lopuksi Teheranin nukkejohtajat ovat saattaneet veto-oikeudellaan estää ajatuksen, jotta Hizbollahin vahvuus säilyisi ja jotta se olisi käytettävissä, jos Israel hyökkäisi Iraniin.

Israelilaisen toimittajan Ben Caspitin mukaan Israel sai tietää vangittujen terroristien kuulusteluista, että Hamas suunnitteli hyökkäyksen alun perin pääsiäiseksi. Hän ei tiennyt, miksi päivämäärää muutettiin. Hän arveli kuitenkin, että se saattoi liittyä Iranin ja Yhdysvaltojen välisiin neuvotteluihin panttivankien vaihdosta ja jäädytettyjen iranilaisten varojen vapauttamisesta.

Samaan aikaan Hamas toivoi tuudittavansa Israelin väärään turvallisuudentunteeseen ja uskoi säilyttävänsä rauhan niin kauan kuin Israel sallii Gazan asukkaiden maahantuloluvat työskennellä Israelissa ja sallii Qatarin tuoda kymmeniä miljoonia dollareita humanitaarista apua. "Hamas käytti ennennäkemätöntä tiedustelutaktiikkaa johtaakseen Israelia harhaan viime kuukausien aikana antamalla julkisuudessa vaikutelman, että se ei ollut halukas ryhtymään taisteluun tai yhteenottoon Israelin kanssa valmistautuessaan tähän massiiviseen operaatioon", eräs lähde kertoi Reutersille.

Lehden mukaan "Al-Aqsan tulva" -suunnitelma laadittiin Hamasin, Hizbollahin ja Iranin yhteisessä sotilasoperaatiohuoneessa Beirutissa useiden kuukausien ajan. He käynnistivät kyberhyökkäyksen Israelin maa- ja ilmapuolustusjärjestelmiä vastaan, jolloin varjoliitimet ja lennokit pystyivät välttämään havaitsemisen. Maavoimat murtautuisivat sitten aidan läpi.

NBC sai haltuunsa Hamasin terroristien ruumiista löytyneitä asiakirjoja, joiden mukaan terroristit suunnittelivat iskevänsä peruskouluihin ja nuorisokeskukseen Kfar Sa'adissa "tappaakseen mahdollisimman monta ihmistä" ja ottaakseen panttivankeja.

Hamas järjesti myös hyökkäyksen mereltä tunkeutuakseen Ashkeloniin ja siirtyäkseen Kiryat Gatiin. Toimittaja Ilan Kfir kirjoittaa kirjassaan Gazan jako valloitettu, että Hamas oli suunnitellut hyökkäyksensä toista vaihetta, jos ensimmäinen hyökkäys onnistuisi. Tarkoituksena oli tehdä hyökkäys Tel Aviviin, kun siellä oli tungosta, ja suorittaa verilöyly. Hänen mukaansa kyseessä oli itsemurhatehtävä, koska terroristit eivät odottaneet pääsevänsä pakoon. Suunnitelma estyi, kun israelilaiset joukot saapuivat paikalle ensimmäisen rajanylityksen jälkeen.

Terroristit toivat mukanaan elintarvikkeita odottaen, että he miehittäisivät israelilaisia yhteisöjä useiden viikkojen ajan. He suunnittelivat jatkavansa hyökkäystä Länsirannan rajalle asti ja yhdistävänsä siellä olevat Hamasin solut. "He suunnittelivat toista vaihetta, myös israelilaisiin suurkaupunkeihin ja sotilastukikohtiin", eräs israelilainen virkamies kertoi New York Timesille.

He olivat myös raskaasti aseistettuja, ja heillä oli ainakin 10 000 asetta, jotka riittävät kokonaisen sotilasprikaatin varustamiseen. Aseiden joukossa oli 1 500 AK-47:ää, tarkka-ampujakivääriä ja konekiväärejä, 2 000 kranaattia, Strelashoulder-ohjuksella laukaistavia ilmatorjuntaohjuksia, termobaarisia ohjuksia, kommandopuukkoja sekä Venäjältä ja Pohjois-Koreasta peräisin olevia RPG-ohjuksia. Heillä oli myös räjähteitä seinien, aitojen ja ovien rikkomiseen ja he suunnittelivat miinojen asentamista alueelle.

Kun terroristit ylittivät rajan, heillä oli mukanaan karttoja kaupungeista ja sotilastukikohdista, jotka he olivat saaneet lennokeista. Heillä oli myös oppaita panssariajoneuvojen ja tankkien tuhoamiseen tai lamauttamiseen. Lennokkeja käytettiin havaintotornien ja kauko-ohjattavien konekiväärien tuhoamiseen raja-aidan varrella.

"He huijasivat Israelia strategisella tasolla käyttämällä käsiradioita, tunneleissa olevia maakaapeliverkkoja ja muita viestintävälineitä, joita emme voineet kuunnella, ja käyttivät koodeja niin sanotuissa avoimissa verkoissa, joita he tiesivät meidän kuuntelevan", Israelin kansallisen turvallisuusneuvoston entinen varapäällikkö Eran Etzion kertoi New York Timesille. "He loivat vaihtoehtoisen todellisuuden."

Vaikka he olivat suunnitelleet tarkkaan viestinnän katkaisemisen estääkseen armeijaa reagoimasta nopeasti, odotettiin silti, että heillä oli vain minuutteja aikaa suorittaa tehtävänsä. Hamasin tiedottaja Abu Obaida myönsi, että he olivat onnistuneet "paremmin kuin olimme suunnitelleet".

Hyökkäys alkoi kello 6.00 aamulla,

kun Hamasin terroristit hyökkäsivät maalta, mereltä ja ilmasta, ja siihen liittyi massiivinen ohjuspommitus, joka päivän loppuun mennessä ylitti 4000 rakettia. Koordinoinnin aste oli hämmästyttävä, ja Hamasin vanhempi virkamies Ali Baraka paljasti, että hyökkäyksen suunnittelu kesti kaksi vuotta.

Kuten aiemminkin, Rautakupoli pysäytti suuren osan ammuksista, mutta järjestelmä ei pysty pysäyttämään kaikkia raketteja, ja jotkut niistä ylsivät Tel Aviviin ja Jerusalemiin asti, vaikka suurin osa laskeutui Gazaa lähinnä oleviin yhteisöihin ja rannikolla Ashkeloniin asti.

Israel aloitti kostotoimet ilmaiskuilla noin kello 17.00 7. lokakuuta. Kahden ensimmäisen päivän aikana iskettiin yli 2 600 kohteeseen, joihin kuului hyökkäystunneleita, rakettien laukaisupaikkoja, komento- ja valvontakeskuksia ja terroristien infrastruktuuria.

Hyökkäys meritse

Hamasin merivoimat tunkeutuivat Israeliin. Israelin laivasto tappoi kymmeniä terroristeja. Shayetet 13 -kommandoyksikkö otti kiinni Hamasin merivoimien eteläisen divisioonan apulaiskomentajan Muhammad Abu Ghalin.

Shayetet 13 -kommandoyksikkö lennätettiin myös Gazan rajalle, jossa se taisteli ja tappoi yli 60 terroristia, otti kiinni 26 ja pelasti 250 panttivankia. Kaksi yksikön jäsentä sai surmansa.

Nova-festivaali

Yksi ensimmäisistä kohtaamisista tapahtui metsässä noin kolmen kilometrin päässä rajalta. Sadat terroristit hyökkäsivät tuhansien nuorten kimppuun, joista suurin osa oli israelilaisia, mutta myös ulkomaalaisia, jotka olivat tulleet rauhanfestivaalille. Ainakin 260 juhlijaa ammuttiin, tuntematon määrä otettiin panttivangeiksi, jotkut pakenivat ja toiset ovat edelleen kateissa.

Laajasti levinneellä videolla nähdään, kuinka miestä marssitetaan kohti Gazaa kädet selän takana, kun hänen kauhistunut tyttöystävänsä ajetaan pois moottoripyörällä. Autoja ammuskeltiin, ja eräällä toisella videolla kuollutta henkilöä ammuttiin. - maassa auton vieressä, mutta liikkui - mies ampui häntä kiväärillä ja uhri makasi sitten liikkumatta.

Kfar Azza

Täällä tapahtui pahimpia julmuuksia. Kammottava kohtaus, jossa ruumiit oli kasattu telttaan, ja raportit, joiden mukaan yksi tai useampi nainen oli ehkä raiskattu ja ruumiit häpäisty, järkyttivät ja raivostuttivat kansaa. 40 kuolleen vauvan löytyminen, joidenkin päät oli katkaistu, oli kauhistus, jota ei voinut kuvitellakaan.

Sderot

Terroristeja täynnä olevat lava-autot ajoivat kaupunkiin, ja kaikki niiden tielle osuneet ammuttiin. Eräältä bussipysäkiltä löytyi seitsemän siviiliä kuolleena. Poliisiasema oli vallattu. Kaikkiaan ainakin 20 siviiliä sai surmansa, samoin kuin kymmenkunta sotilasta, palomiestä ja poliisia.

Kibbuts Be'eri

Lokakuun 7. päivänä kello 6 aamulla turvakameroiden mukaan kaksi terroristia yritti päästä kibbutsin alueelle. Myöhemmin paikalle saapui lisää asemiehiä, jotka alkoivat kulkea talosta taloon ja tappoivat asukkaita. Jotkut talot sytytettiin tuleen asukkaiden houkuttelemiseksi ulos, jotta heidät voitaisiin ampua. Kun israelilaiset joukot lopulta tulivat vapauttamaan koteihinsa loukkuun jääneet asukkaat, he löysivät palaneita autoja ja taloja sekä kadulla rivissä olevia ruumiita.

Kibbutsissa asui noin 1 000 ihmistä, ja sen vapauttamisen jälkeen löydettiin yli 130 ruumista. Turvallisuusjoukot tappoivat 103 terroristia.

Ofakim

Ofakim on 40 000 asukkaan kaupunki, joka joutui hyökkäyksen kohteeksi, kun kaksi kuorma-autoa saapui 14 terroristia mukanaan. Times of Israel -lehden mukaan "vain asukkaiden ja poliisien spontaani toiminta veitsillä, muutamilla käsiaseilla ja lopulta terroristien kivääreillä aseistautuneina pysäytti teon, mutta ei ennen kuin kaupunki menetti noin 50 ihmistä viidessä tunnissa".

Pormestari Itzik Danino kertoi TOI:lle: "Spontaanisti asukkaat alkoivat järjestäytyä. Jotkut tulivat ulos varvasten ja veitsien kanssa. He eivät ymmärtäneet terroristien aiheuttaman uhan tasoa."

Yhdessä kohtalokkaan päivän merkittävistä tarinoista viisi terroristia murtautui Rachel Edryn kotiin. Seuraavien 15 tunnin aikana hän keskusteli ja tarjoili heille herkkuja, ennen kuin turvallisuusjoukot saapuivat paikalle ja tappoivat terroristit.

Nir Oz ja muut yhteisöt

Taistelu Kibbutz Nir Ozissa kesti noin kahdeksan tuntia. Eräs asukas, Lotus Lahav, kertoi New York Timesille: "Tajusimme, että täällä on vain noin puolet ihmisistä." Hän sanoi, että hyökkäyksen alkaessa paikalla oli noin 350-400 ihmistä, ja vain noin 200 oli jäljellä, kun se oli ohi.

Eläkkeellä oleva sairaanhoitaja, joka meni kibbutsiin auttamaan ruumiiden talteenotossa, sanoi, että jotkut olivat palaneet tunnistamattomiksi.

Times of Israel -lehti kertoi yhdessä monista sankaritarinoista, että "kourallinen miehiä ja naisia, jotka vain kahdella kiväärillä ja muutamalla käsiaseella estivät raskaasti aseistettujen terroristien osaston astumasta jalkaansa Ein Habesorin yhteisöönsä".

Samassa jutussa TOI kertoi, että Nir Am -kibbutsin 25-vuotias turvallisuuskoordinaattori Inbal Rabin-Lieberman ja hänen setänsä tappoivat kaksi terroristia ja estivät tehokkaasti hyökkäyksen heidän kibbutsiinsa.

Vielä yksi esimerkki rohkeudesta liittyi Noam Tiboniin. Hänen poikansa Amir, Haaretzin toimittaja, oli vaimonsa ja kahden tyttärensä kanssa suojassa, kun terroristit tunkeutuivat Kibbutz Nahal Oziin. Amir soitti isälleen kertoakseen, että heidän kimppuunsa hyökättiin. Reservin kenraali Noam ajoi Tel Avivista ja kokoontui sotilaiden kanssa, jotka tappoivat tunkeilijat ja pelastivat hänen poikansa.

Youssef Ziadna, arabibeduiini, ajoi ryhmän israelilaisia musiikkifestivaaleille 7. lokakuuta. Kello 6 aamulla hän sai avunpyynnön yhdeltä heistä. Hän palasi takaisin alueelle, jossa hän näki miehen ja naisen, jotka yrittivät saada hänet kääntymään takaisin. Hän nousi ulos bussista, ja kolmikko joutui tulituksen kohteeksi. Hän palasi bussiin ja jatkoi matkaa juhlapaikalle, jossa terroristit ampuivat konserttikävijöitä. Hän onnistui kokoamaan 30 ihmistä ja juoksi pois tulituksessa. Bussi pääsi turvaan läheiseen kibbutsiin. Ziadan sai myöhemmin tietää, että yksi hänen serkuistaan oli murhattu ja neljä hänen perheenjäsentään oli kateissa. Kertoessaan tapahtumista Ziadna selitti, miksi hän ei kääntynyt pois vaarasta. "Sanoin, että ei käy, heittäydyn kuolemaan, jos se tarkoittaa, että voin pelastaa ihmishenkiä."

Julmuuksien lisäksi terroristien kerrottiin varastaneen uhreiltaan luottokortteja. "Turvallisuustilanteen vuoksi olemme nähneet tapauksia, joissa luottokortteja ja pankkitilitietoja on käytetty väärin", Israelin keskuspankki sanoi lausunnossaan. "Nämä tilanteet ovat alusta alkaen olleet Bank of Israelin ammattilaisten hoidettavana."

Kiduttaakseen israelilaisyleisöä entisestään Hamas lähetti käsistään videoita, joissa näytettiin alastomia naisia, vangittuja lapsia ja mestattuja sotilaita. He levittivät myös videoita panttivankien ottamisesta, kuten vanhaa naista, joka ajettiin pois golfkärryllä, ja palestiinalaislapsia, jotka kiusasivat nuorta israelilaispoikaa.

IDF:n hidas reagointi

Entinen tiedustelu-upseeri Yossi Alpher sanoi: "Joukoilla kesti yli puoli päivää päästä kibbutsimiin ja Sderotin kaupunkiin. Armeija epäonnistui täysin nopean reagoinnin joukkoina. Kibbutsimeissa on siviilihätäyksiköitä, jotka ryhtyivät heti sankarillisesti toimiin, mutta joiden tappiot olivat valtavat, koska terroristeja oli enemmän kuin heitä. Yli vuorokauden ajan IDF:n tiedottaja ja hallitus olivat kykenemättömiä tiedottamaan yleisölle."

Alpher myönsi, että tilannetta pahensi se, että hyökkäys tapahtui sapattina, jolloin monet juutalaiset olivat synagogissa ja heidän puhelimensa olivat pois päältä. Hän sanoi, että aamukahdeksaan mennessä tarkkaavaiset israelilaiset olivat saaneet tietää, että kyseessä oli vakava turvallisuusvälikohtaus.

Vaikka monet loukkuun jääneet ihmiset olivat piiritettynä tuntikausia, jotkut joukot ottivat terroristit kiinni. Eräs panssarivaunun komentaja kertoi ajaneensa Hamasin kohteeksi joutuneiden kaupunkien läpi ja sanoi miehistönsä tappaneen yli 70 terroristia. Eräässä toisessa paikassa terrorisminvastainen yksikkö taisteli 20 terroristia vastaan tukenaan naispanssarivaunujen miehistö, joka sitten taisteli muiden terroristien kanssa. "Raivasimme kaikki terroristit pois ja toimme heidät ulos. Menetin ajantajun. Tiedän vain, että naiset taistelivat kuin leijonanaaraat", sanoi yksi taistelijoista.

Toisessa taistelussa kuusi upseeria ja yksi uusi alokas saivat surmansa, mikä esti Hamasia valtaamasta Zikimin koulutustukikohtaa. He pelastivat 90 uutta alokasta ja todennäköisesti monia muita israelilaisia, jotka olisivat joutuneet hyökkäyksen kohteeksi, jos terroristit olisivat edenneet muihin paikkoihin Israelissa. Kaatuneet olivat luutnantti Yannai Kaminka, 20, kapteeni Adir Abudi, 23, yliluutnantti Or Moses, 20, kersantti Eden Alon Levy, 19, sotamies Neria Aaron Nagari, 18, ja luutnantti Adar Ben Simon, 20.

Maaliskuun 17. päivänä 2024 Knesset äänesti yksimielisesti siitä, että verilöylyä vietetään vuosittain kansallisena muistopäivänä hepreankielisenä 24. Tišrei-päivänä eikä gregoriaanisen kalenterin 7. lokakuuta.

Julmuudet

Yhden päivän aikana murhattiin enemmän juutalaisia kuin kertaakaan holokaustin jälkeen. Ihmisiä murhattiin nukkuessaan sängyissään, odottaessaan bussia, tanssiessaan musiikkifestivaaleilla ja tehdessään aamutöitä. Miehiä, naisia ja lapsia teurastettiin. Tapa, jolla monet murhattiin, muistutti pahimpia natsien hirmutekoja:

Ihmisiä mestattiin.
Kranaatteja heitettiin turvahuoneisiin.
Rakennuksia poltettiin maan tasalle.
Ihmisiä poltettiin elävältä.
Naisia raiskattiin.
Uhrit kuolivat jääneinä loukkuun palaviin rakennuksiin.
Ihmisiä savustettiin ulos piilopaikoistaan ja ammuttiin.
Lapsia ammuttiin vanhempiensa nähden.
Vanhempia ammuttiin lastensa nähden.
Iäkkäiden ihmisten, naisten ja lasten ruumiista löytyi useita ampumahaavoja.
Kasvot räjäytettiin irti, ja kranaatit ja kranaatinheitinkoneet repivät ruumiita kappaleiksi.
Käsivarret ja jalat hakattiin irti.
Lemmikkieläimiä ammuttiin.

Israelilaiset sotilaat, jotka ottivat jälleen haltuunsa rajan läheisyydessä sijaitsevat kibbutsit, kaupungit ja siirtokunnat, etsivät ruumiita vielä päiviä maihinnousun jälkeen luodin runtelemista taloista, kaduista ja autoista. Eräs ihmisjäännöksiä keräävän Zaka-järjestön vapaaehtoinen kuvaili osan siitä, mitä hän löysi Be'eri-kibbutsista. Astuttuaan erääseen kotiin hän löysi kuolleen naisen: "Hänen vatsansa oli revitty auki, siinä oli vauva, joka oli vielä kiinni napanuorassa ja jota oli puukotettu." Hän näki myös noin 20 lasta, joiden kädet oli sidottu selän taakse ennen kuin heidät ammuttiin ja sytytettiin tuleen. Muut ruumiit vaikuttivat hänen mukaansa seksuaalisesti hyväksikäytetyiltä.

Ulkoministeri Antony Blinken todisti kongressin edessä ja kertoi yhden hirmutarinan:

Nelihenkinen perhe. Nuori poika ja tyttö, 6 ja 8-vuotiaat, ja heidän vanhempansa aamiaispöydän ääressä. Isältä kaivettiin silmä ulos lasten nähden. Äidin rinta leikattiin irti, tytön jalka amputoitiin, pojan sormet katkaistiin - ennen kuin heidät teloitettiin. Ja sitten heidän teloittajansa istuivat alas ja söivät aterian.

Eräs vangittu terroristi kertoi kuulustelijoille, että hänen joukkonsa olivat saaneet uskonnollisen luvan tappaa lapsia, "koska heistä kasvaa sotilaita", ja mestata heidät "kylvääkseen pelkoa israelilaisten keskuuteen".

Viranomaiset saivat lisätietoja vangituista ja kuolleista terroristeista löydetyistä asiakirjoista. Yhdeltä terroristilta löydetyssä tietokonetiedostossa oli ohjeet kemiallisten aseiden, erityisesti "syanidihajotuslaitteen", valmistamiseen.

Israel julkisti myös äänitallenteen, jolla eräs terroristi soitti vanhemmilleen kertoakseen, että hän käytti tappamansa juutalaisnaisen ja tämän aviomiehen puhelinta. Hän kehui tappaneensa kymmenen juutalaista paljain käsin.

Toimittajille ja Israelin suurlähettiläille näytettiin videokooste vangituista ja tapetuista terroristeista löytyneistä kameroista, jotka dokumentoivat hirmutekoja niiden tapahtuessa. Toimittajat saivat kirjoittaa sisällöstä, mutta he eivät saaneet levittää kuvia, vaikka monet niistä olivat saatavilla verkossa, jotkut Hamasin julkaisemina.

Knessetin puhemies Amir Ohana pyysi lupaa näyttää Knessetin jäsenille samaa raakamateriaalia, jotta he "tietäisivät, keitä ja mitä meillä on vastassamme" ja "me kaikki tiedämme, kuinka oikeutettu on polkumme tässä sodassa tätä pahuutta vastaan". Useat paikalla olleista 50 jäsenestä poistuivat kyynelehtien.

Izz ad-Din al-Qassam -prikaatien komentaja Saleh al-Arouri kiisti Hamasin syyllistyneen julmuuksiin ja syytti niistä muita gazalaisia. "Kun Gazan divisioona hajosi", hän sanoi, "ihmiset kaistalta menivät sinne ja ottivat yhteen uudisasukkaiden kanssa. Tämän seurauksena ihmisiä tapettiin".

Tavalliset palestiinalaiset liittyivät pogromiin. "Maahan tulleiden arabien toinen aalto oli yhtä julma kuin ensimmäisen aallon terroristit", Eshkolin alueneuvoston pormestari Gadi Yarkoni kertoi Washington Free Beaconille. "Näimme, että Hamas ei ollut ainoa, joka tuli teurastamaan meitä. Se oli kaikki Gazan asukkaat, mukaan lukien kibbutseissamme työskentelevät ihmiset."

Myös silminnäkijöiltä kerättiin ilmoituksia raiskauksista. Vangitut terroristit paljastivat kuulusteluissa, että heitä oli käsketty "likaamaan" tai "huoraamaan" naisia.

Eräs naisruumiiden valmistelusta vastanneen vapaaehtoisryhmän jäsen kertoi Sunday Timesille, mitä hän oli todistamassa. "Ruumispussien avaaminen oli pelottavaa, koska emme tienneet, mitä näkisimme. He olivat kaikki nuoria naisia. Useimmilla oli vähissä vaatteissa tai riekaleina ja heidän vartalonsa olivat verisiä erityisesti alusvaatteiden ympärillä, ja joitakin naisia oli ammuttu useita kertoja kasvoihin ikään kuin silpomalla....Me näimme naisia, joiden lantio oli murtunut. Jalkoja oli murtunut. Oli naisia, joita oli ammuttu haaroihin, rintoihin... ei tunnu epäilyttävältä, mitä heille oli tapahtunut." Silminnäkijät, sotilaat ja vapaaehtoiset lääkintämiehet kertoivat New York Timesille yhtä kauhistuttavia kertomuksia.

Juutalaiset feministit ja muut olivat raivoissaan siitä, että naisjärjestöt eivät sanoneet mitään naisiin kohdistuneesta väkivallasta 7. lokakuuta. Juutalaiset naiset alkoivat käyttää hashtagia #MeToo_UNless_UR_A_Jew.

Viikkojen hiljaisuuden jälkeen UN Women kirjoitti Instagramissa: "Tuomitsemme Hamasin raa'at hyökkäykset 7. lokakuuta ja vaadimme edelleen kaikkien panttivankien välitöntä ja ehdotonta vapauttamista." Tämä lausunto korvattiin nopeasti lausunnolla, jossa Hamasia ei tuomittu.

Joulukuun 1. päivänä UN Women julkaisi uuden lausunnon, jossa sanottiin ensin: "Kaikilla naisilla, israelilaisilla ja palestiinalaisilla naisilla, kuten kaikilla muillakin, on oikeus turvalliseen ja väkivallasta vapaaseen elämään", ennen kuin julistettiin: "Tuomitsemme yksiselitteisesti Hamasin 7. lokakuuta Israeliin kohdistamat raa'at hyökkäykset. Olemme huolestuneita lukuisista kertomuksista, jotka kertovat sukupuoleen perustuvista julmuuksista ja seksuaalisesta väkivallasta näiden iskujen aikana. Siksi olemme vaatineet, että kaikki kertomukset sukupuoleen perustuvasta väkivallasta tutkitaan asianmukaisesti ja että niistä nostetaan syytteet, joissa uhrin oikeudet ovat keskeisellä sijalla."

Hyväksikäytön kohteeksi eivät joutuneet vain naiset. Vapautettuja panttivankeja tutkineen lääkärin mukaan ainakin kymmenen, myös miehiä, joutui vankeudessa seksuaalisesti pahoinpidellyksi tai hyväksikäytetyksi.

Presidentti Biden sanoi: "Raportit raiskatuista naisista - toistuvasti raiskatuista - ja heidän ruumiidensa silpomisesta vielä elossa ollessaan - naisten ruumiiden häpäisemisestä, Hamasin terroristit aiheuttavat mahdollisimman paljon kipua ja kärsimystä naisille ja tytöille ja murhaavat heidät sitten, se on kauhistuttavaa." Hän lisäsi: "Maailma ei voi vain katsoa sivusta, mitä tapahtuu. Meidän kaikkien - hallitusten, kansainvälisten järjestöjen, kansalaisyhteiskunnan ja yritysten - tehtävänä on tuomita voimallisesti Hamasin terroristien harjoittama seksuaalinen väkivalta ilman epäselvyyksiä. Ilman epäselvyyksiä, ilman poikkeuksia."

Myöhemmin kampanjatilaisuudessa Biden toisti tuomitsevansa "Hamasin käyttämät raiskaukset, seksuaalisen väkivallan, terrorismin ja kidutuksen israelilaisiin naisiin ja tyttöihin ilman epäselvyyksiä, ilman poikkeuksia". Näin siellä ollessani joitakin valokuvia, joissa äiti ja hänen tyttärensä sidottiin köydellä yhteen, kaadettiin kerosiinia heidän päälleen ja poltettiin, pikkulapset mestattiin, tehtiin asioita, jotka ovat aivan epäinhimillisiä - täysin, täysin epäinhimillisiä." Hän totesi, että "tämä on täysin epäinhimillistä".

Ulkoministeriön tiedottaja Matthew Miller sanoi Hamasista: "Vaikuttaa siltä, että yksi syy siihen, miksi he eivät halua luovuttaa panttivankeina pitämiään naisia, ja syy siihen, miksi tämä tauko kariutui, on se, että he eivät halua, että nämä naiset voivat puhua siitä, mitä heille on tapahtunut heidän vankeusaikanaan."

Maaliskuun 4. päivänä 2024 YK:n työryhmä tutki 7. lokakuuta otettujen panttivankien seksuaalista hyväksikäyttöä koskevia väitteitä ja löysi "selviä ja vakuuttavia tietoja" heihin kohdistuneesta raiskauksesta ja seksualisoidusta kidutuksesta. Raportissa sanottiin, että he löysivät myös "kuvion uhreista, enimmäkseen naisista, jotka löydettiin kokonaan tai osittain alasti, sidottuina ja ammuttuina useista eri paikoista, mikä "saattaa viitata jonkinlaiseen seksuaaliseen väkivaltaan"." Tutkijat päättelivät, että "lokakuun 7. päivän iskujen ja niiden jälkiseurausten aikana tapahtuneen seksuaalisen väkivallan todellinen laajuus voi "selvitä vasta kuukausien tai vuosien kuluttua, eikä sitä ehkä koskaan saada täysin selville"" ( korostus alkuperäisessä).